[2]​ Según McLaurin, "fue parida por una partera y el cumpleaños se puso en una Biblia en alguna parte".

[5]​ McLaurin nunca recibió una educación más allá del tercer grado, se casó a los 13 años y luego se mudó a Nueva Jersey como parte de la Gran Migración.

[4]​ Viuda cuando su esposo murió en una pelea en un bar, se mudó a Washington para estar más cerca de su hermana en 1939.

[6]​ Trabajó como costurera,[2]​ como empleada doméstica para familias en Silver Spring, Maryland, y administraba una lavandería.

[6]​ En 2013, recibió un premio de servicio comunitario voluntario del alcalde Vincent C.

[10]​ Según The Independent en 2016, tuvo dos hijos (varón y mujer) con su difunto esposo.