Se construyó una fortaleza en el siglo XII, probablemente en la década de 1130.
Tras la destrucción de la fortaleza por los mongoles en el siglo XIII, Yaropolch es citada en el tratado firmado en 1389 entre Basilio I y su tío Vladímir el Valiente.
La ciudad es un centro de la industria del lino.
La ciudad estác conectada al ferrocarril abierto en 1862 entre Moscú y Nizhni Nóvgorod (kilómetro 315), por donde pasan la mayor parte de los trenes del ferrocarril Transiberiano que parten del oeste de Moscú.
Por Viázniki pasa la carretera principal M7 Moscú-Nizhni Nóvgorod-Kazán-Ufá (Ruta europea 22).