Vela (náutica)
En náutica, la vela es toda superficie —generalmente una pieza de tela, lámina de Kevlar o carbono— utilizada para propulsar una embarcación mediante la acción del viento sobre ella.
El origen de las velas es bastante antiguo, quizá casi tanto como la navegación.
Algunos investigadores dicen que apareció en un disco pintado, que se encontró en Kuwait y data de finales del quinto milenio antes de Cristo.
De cáñamo eran las velas conocidas como "olonnes" que dieron origen en el siglo XV al término "lona".
La dirección en la que viaja la embarcación con respecto al "viento real" (la dirección y la velocidad del viento sobre la superficie) se denomina "punta de vela".
La velocidad de la embarcación en un punto dado de la vela contribuye al viento aparente (VA)—la velocidad y dirección del viento medidas en la embarcación en movimiento.
La fuerza aerodinámica total también se resuelve en una fuerza impulsora propulsora hacia adelante, resistida por el medio a través o sobre el cual pasa la nave (por ejemplo, a través del agua, aire o sobre hielo, arena) y una fuerza lateral, resistida por las láminas submarinas, patines de hielo o ruedas de la embarcación de vela.
Embarcación a la izquierda :
Viento a favor: la "resistencia" predominante impulsa la embarcación con un pequeño momento de escora.
Embarcación a la derecha :
Viento arriba (ceñida): la "ascensión" predominante impulsa la embarcación y contribuye a la escora.
