En él hay un espeso bosque de pino silvestre por el que discurre un río de montaña, el Samburiel - afluente del río Manzanares - remansado en dos pequeñas presas, La del Pueblo de Navacerrada y la del Ejército del Aire, y que desemboca en el Embalse de Navacerrada.
Al final de la misma, junto a la primera presa, existe un aparcamiento de vehículos y el hotel La Barranca.
Como curiosidad, diremos que la carretera de acceso fue asfaltada en 1982, con motivo del Mundial de fútbol para facilitar el acceso a los futbolistas de la selección francesa que se alojaban en el Hotel La Barranca.
Desde el punto de vista montañero, numerosas son las ascensiones que se pueden emprender desde la Barranca, siendo la más conocida la de La Maliciosa, con casi 1000 m de desnivel (algunos le llaman a esto el kilómetro Vertical).
Si queremos una subida un poco más suave pero más larga, podemos internarnos en el valle hasta la Fuente de la Campanilla, y proseguir el camino que va a salir al Collado del Piornal, desde donde seguiremos la vía normal (la que viene desde la Bola del Mundo) hasta la cumbre.