En junio de 260, el rey persa Shāpūr I derrotó e hizo prisionero al emperador Valeriano en Edesa en la Mesopotamia romana.
El hijo de Valeriano, Galieno que había gobernado conjuntamente con su padre, inmediatamente se convirtió en el único emperador romano.
En su camino a Italia, sin embargo, se encontrarían con los gobernadores de las diversas provincias romanas con sus fuerzas militares.
En última instancia, solamente llegó hasta Tesalia, donde se proclamó emperador asumiendo el nombre de "Tesálico", muy probablemente una referencia confusa a Valente Tesalónico.
Más tarde, ese mismo año, su breve revuelta terminó cuando fue ejecutado por los soldados de Valente.
No está claro si lo hizo por mejorar su situación ante la amenaza oriental de los Macrianos o si el cargo le fue impuesto por sus soldados.