Vacutainer

[1]​ El sistema consiste en extraer sangre intravenosa al vacío y específicamente de la región cubital del brazo.

Cada color de tapón indica el aditivo, o ausencia del mismo, contenido en el tubo.

Las sustancias pueden se anticoagulantes (EDTA, citrato de sodio, heparina) o un gel con densidades intermedias entre las células sanguíneas y el plasma sanguíneo.

Cuando un tubo que no ha sido tratado con un agente coagulante se centrifuga, el líquido claro es plasma y contiene plaquetas.

La aguja que perfora los tubos pueden llevar al siguiente tubo sus aditivos característicos, por eso la secuencia también está estandarizada y así se logra evitar que cualquier tipo de contaminación cruzada no afecte los resultados del laboratorio.