[1][2] Un vórtice inicial se desprende cuando el ala comienza a moverse a través del fluido, que se disipa bajo la acción de la viscosidad,[3] al igual que los vórtices de arrastre que se encuentran muy por detrás del avión.
El flujo descendente está asociado a la resistencia inducida y es un componente del sistema de vórtices de fuga.
[5] No obstante, el modelo de vórtice de herradura más sencillo utilizado con una envergadura efectiva reducida pero con la misma circulación en el plano medio proporciona un modelo adecuado para los flujos inducidos lejos de la aeronave.
Este efecto se ve amplificado por la presencia de un edificio de poca altura justo a barlovento.
Este efecto se estudió en el Building Research Establishment del Reino Unido entre 1963 y 1973[6] y la causa del efecto se describe en los libros de texto contemporáneos de ingeniería eólica.