Aunque en momentos diferentes, ambas surgieron por la necesidad de desarrollar recursos humanos y áreas del saber que respondieran a la vocación económica, y a la visión de progreso para la región.

La Otrabanda del río, como se le conoció en Medellín desde el siglo XVII, para diferenciarla de la banda donde se asentó la ciudad, hasta bien entrados los años treinta del siglo XX, estaba compuesta por terrenos sin urbanizar, muchos de ellos anegados por el río Medellín, aún sin canalizar.

En estas, se establecieron algunas fincas que combinaban la producción de frutales con el pastoreo.

Ubicados al noroccidente del centro de la ciudad, entre el Cerro el Volador y el Río Medellín.

[5]​ Se destaca el Museo Entomológico creado en 1937, el Museo de Micología creado en 1987, el Herbario Gabriel Gutiérrez, la Xiloteca, la Biblioteca Central Efe Gómez, como atractivos artísticos y arquitectónicos se destacan, el Tótem Mítico creado por Pedro Nel Gómez; el Bloque 41 declarado Bien de Interés Cultural de la Nación, diseñado por el Jesús Mejía Montoya el cual se inició en 1931, el Bloque 11 diseñado por Pedro Nel Gómez y el mural El mundo que anhelamos de Félix Ángel.

Se destaca el Museo de Geociencias, las edificaciones Aula Máxima (bloque M5) y el Bloque M3 diseñados por Pedro Nel Gómez para la Escuela de Minas en 1939, declarados Monumentos Nacionales en 1994 por sus características arquitectónicas y por los murales realizados por el Maestro Pedro Nel Gómez.

Este espacio está compuesto por una sala de reuniones con capacidad para 10 personas, una sala central para 4 personas, posee espacio para cinco puestos de trabajo, cocina, dos baños y un deck que la rodea.

Estos dos pilares complementan la formación que reciben los estudiantes, además, están al servicio de la sociedad colombiana desarrollando productos, estrategias y soluciones a los problemas y asuntos prioritarios para el país.