La planta estuvo en servicio durante una primera etapa, entre 1971 y 2001, siendo reactivada en 2015.
Entre el poblado de La Dehesa y el Cerro Colorado se levantó una importante planta industrial, cuyas obras se iniciaron en 1967.
También se llegó a procesar cobre mediante la adición de productos químicos, concretamente xantato.
El complejo industrial se mantuvo activo hasta septiembre de 2001, fecha en que la cuenca minera de Riotinto quedó inactiva.
Tras la reactivación del yacimiento de Cerro Colorado, en la actualidad la planta vuelve a encontrarse en estado operativo.