En la actualidad es el único velero, junto con el USS Constitution, que permanece en servicio militar en Estados Unidos.El 16 de septiembre quedó completado y al día siguiente fue entregado a la Kriegsmarine.[4] Fue el segundo buque construido de la clase Gorch Fock, iniciada por el navío del mismo nombre.[5] Wessel también se hizo conocido por haber escrito la letra de la que luego sería como Horst-Wessel-Lied.[6] El SSS Horst Wessel sirvió como buque insignia de la flota de veleros buques-escuela que tenía la Kriegsmarine, la cual estaba compuesta por el Gorch Fock, el Albert Leo Schlageter y el Horst Wessel; un cuarto velero, el Mircea fue construido en 1937 para la Armada Rumana y un quinto buque, el Herbert Norkus, se encontraba en construcción aunque los trabajos se detuvieron tras el comienzo de la contienda.Durante los tres años anteriores a la Segunda Guerra Mundial el navío realizó numerosas travesías de entrenamiento en aguas del Atlántico Norte, navegando con grupos en prácticas que consistían en futuros oficiales y suboficiales.El buque recibió grandes daños y el Horst Wessel hubo de llevarlo a remolque para evitar que encallara, hasta que los barcos más grandes pudieron llegar al día siguiente para ayudarlo.El buque navegó hasta Flensburg, donde el capitán Barthold Schnibbe se rindió a los británicos, ondeó la bandera de la Unión Jack.La tripulación de voluntarios alemanes fue desembarcada en Camp Shanks y el Eagle se trasladó a su nuevo puerto base en New London, Connecticut.
El
Horst Wessel
en el puerto de
Flensburgo
, hacia 1937.
