Alguien que es asignado a este rango, debe poseer un grado importante de conocimientos en ingeniería, ciencias biológicas, física, química y matemática.En algunos casos él puede ser un mediador entre integrantes del grupo, y es además quien los mantiene unidos.Sin embargo, debido a la importancia de la penúltima misión del programa, la STS-133, la NASA decidió hacer una excepción a la regla, y nombró a Steve Lindsey, como comandante tras lo cual, el obtuvo, por primera vez en la historia del programa, un 5.º vuelo de transbordador.Algunos ejemplos de flamantes y destacados comandantes del transborador espacial son Steve Lindsey, Eileen Collins, Scott Altman y Pam Melroy entre otros.Sin embargo, el piloto, no toma ninguna decisión respecto a la misión en sí, y solo se limita a operaciones y maniobras cruciales tales como Lanzamiento, Rendez-Vous Pitch Manneuver, Acople, Flight Around, DeOrbit Burn, y Aterrizaje entre otras.
Steve Lindsey
, será el único Comandante en la historia del STS en lograr 5 vuelos del transbordador tras la
STS-133
.
