Los trihalometanos (THM) son compuestos químicos volátiles que se generan durante el proceso de potabilización del agua por la reacción de la materia orgánica, aún no tratada, con el cloro utilizado para desinfectar.
Muchos trihalometanos son considerados peligrosos para la salud y el medio ambiente e incluso carcinógenos.
Y evitando, con esto, la producción de THM en la purificación del agua.
Al estar a menudo las aguas superficiales muy contaminadas por residuos orgánicos, la desinfección con cloro realizada en el proceso de potabilización comporta que la formación de trihalometanos sea relativamente importante.
Por otra parte, la desinfección con cloro ofrece evidentes ventajas y no se puede prescindir de ella.