Su traducción al japonés provocó controversias sobre lo que se consideran islas Kuriles.

En 1811, Vasily Golovnin, un explorador ruso encargado por el zar Alejandro I de cartografiar las islas Kuriles, fue apresado por los japoneses.

Este suceso, conocido como el Incidente Golovnin, manifestó al Imperio Ruso que la frontera entre Rusia y Japón era imprecisa, de modo que para evitar otro episodio como el de Golovnin, el límite territorial entre ambas naciones debía definirse con detalle.

Sin embargo, en este escrito no se otorgaban las Islas Kuriles a la Unión Soviética que rechazó firmar el Tratado de San Francisco por esas razones.

El Ministro de Relaciones Exteriores, Andrei Gromyko, declaró que las pretensiones soviéticas sobre las islas Kuriles y Sajalín era "indiscutibles".

La declaración establecía que la Unión Soviética cedería la isla Shikotan y las islas Habomai después de que se firmara el tratado de paz, pero tal tratado todavía no ha llegado.