Estudió en la Juilliard School of Music, donde consiguió un diploma de excelencia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, estuvo destinado en Governors Island, Nueva York.
Escribió arreglos y tocó con muchos artistas, como Ben Webster, Earl Bostic, Trummy Young o Sid Catlett.
En los años 1960 fue uno de los primeros en crear música New Age.
[1] En 1967 se estableció en Roma, siendo muy conocido por su música, así como su pintura y sus apariciones en cine alternativo.