Más tarde reforzó su experiencia musical cuando cruzó caminos con Ry Cooder, Herb Petersen y Chris Hillman.
En 1970 Rice se mudó a Louisville, Kentucky, donde tocó con la Bluegrass Alliance, y poco tiempo después, con New South, de J.D. Crowe.
Crowe & the New South”, un álbum acústico que se convirtió en un top ten de Rounder’s en ese tiempo.
Rice dejó New South y se mudó a California para unirse al grupo de Grisman.
Grabó “Acoustics”, un álbum basado en inspiración en el jazz, y después “Manzanita”,[5] una colección de voces e instrumentos, mayormente en el bluegrass, pero también música country.
En 1980, Rice, Crowe, Bobby Hicks, Doyle Lawson y Todd Phillips formaron una exitosa coalición, atacando los estándares bajo el nombre de Bluegrass Album Band.
Simultáneamente, buscó su “spacegrass” experimental, infuso de jazz, junto con la Unidad Tony Rice en los álbumes “Mar West”, “Still Inside”, y “Backwaters”.
[7] Colaboró varias veces con Peter Rowan, con quién ha grabado dos CD para Rounder Records: “You where there for me”, publicado en 2004, y “Quartet”, liberado en 2007.