Dotado de una gran fuerza tanto corporal como mental, se hizo famoso por su participación en tres de las mayores expediciones británicas a la Antártida: la Discovery (1901-1904), la Terra Nova (1910-1913, dirigida por Robert Falcon Scott), y la Expedición Endurance (1914-1917, dirigida por Ernest Shackleton, en la que se distinguió por participar activamente, junto con Frank Wild y Frank Worsley, en el salvamento de las personas que participaron en esta última y, como las anteriores, también desdichada expedición).Para esta expedición, Robert Falcon Scott dijo que solo podía confiar plenamente en un puñado de hombres: entre ellos, William Lashly, el contramaestre Edgar Evans y el propio Tom Crean.Por salvar la vida del teniente Evans, a Crean y Lashly se les concedió la prestigiosa Albert Medal.Al igual que Robert Falcon Scott, Ernest Shackleton confiaba plenamente en Tom Crean.Tras volver a casa, Crean sirvió durante la Primera Guerra Mundial, y se retiró de la marina en 1920.
Tom Crean y Edgar Evans cosiendo sacos de dormir (1911).
Tom Crean y Alf Cheetham a bordo del
Endurance
(1914).
Tom Crean con unos cachorros de perros de trineo (1914).
