Dos dioses, el Destino y la Dama, se enfrentan en un juego sobre el resultado de la lucha por el trono del Imperio Agatano en el Continente Contrapeso.

El teletransporte requiere un intercambio de masa, y terminan intercambiándolo por un cañón muy pesado (que apagan al llegar); esto hace que Rincewind llegue a Agata a una velocidad muy alta, pero aterriza sano y salvo en un banco de nieve.

Allí se encuentra con su amigo Cohen el Bárbaro, ahora acompañado por la "Horda plateada", una banda formada por guerreros ancianos y por Ronald Saveloy (un ex maestro), con los que planea infiltrarse en el Imperio y robar el máximo tesoro.

Resulta que el villano, el Gran Visir Lord Hong, ha hecho que el inofensivo Ejército Rojo parezca una amenaza para el Imperio e hizo llevar a Rincewind allí para poder culpar de los problemas a los extranjeros, luego sofocar la "revolución" violentamente y obtener una excusa para invadir y apoderarse de Ankh-Morpork, cuya cultura secretamente busca emular.

Una vez que Cohen es reconocido como Emperador, prepara edictos para relajar la opresión sobre el pueblo e invita a Rincewind a servir como Mago Jefe y fundar su propia universidad lo que, debido a su experiencia sobre lo bueno y malo que le depara la vida, alerta a Rincewind de que algo horrible está por suceder; de hecho, Lord Hong lo toma como rehén y planea asesinarlo en las escaleras del palacio, pero en ese momento los magos de la Universidad Invisible nuevamente intercambian a Rincewind por el cañón.