[5]​ Como otros miembros del género Thraupis, la tangara aliamarilla habita en bosques tropicales húmedos.

Los juveniles no tienen tonos azules ni morados, sino son de color verde olivo.

Construyen un pequeño nido en forma de cuenco de fibras vegetales, hojas y musgo, donde la hembra pone tres huevos grises con manchas pardas.

La especie T. abbas fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Wilhelm Deppe en 1830 bajo el nombre científico Tanagra abbas; su localidad tipo es: «Jalapa, Veracruz, México».

[3]​ El nombre genérico femenino Thraupis proviene de la palabra griega «θραυπίς thraupis»: pequeño pájaro desconocido mencionado por Aristóteles, tal vez algún tipo de pinzón (en ornitología thraupis significa «tangara»); y el nombre de la especie «abbas» del latín que significa «abad».