Sirvió en las campañas en las islas del Caribe, Sudamérica y en la India.[2] En agosto de 1806 se encontraba al mando del 47° en ciudad del Cabo, recientemente conquistada, cuando Sir David Baird lo envió con su regimiento al Río de la Plata en refuerzo del brigadier general William Carr Beresford, quien había conquistado la ciudad de Buenos Aires en la primera de las llamadas Invasiones Inglesas.[2] Al arribar al estuario Beresford y sus hombres habían sido vencidos y se encontraban prisioneros por lo que Backhouse se encontraba inesperádamente al frente de un pequeño ejército compuesto por tres escuadrones de dragones desmontados, el 47°, el regimiento n.º 38 de Infantería y una compañía del regimiento n.º 54 de Infantería (unos 1900 hombres), sin artillería y sin instrucciones específicas ante la nueva situación.[2] Desarrolló junto al comodoro Sir Home Riggs Popham, quien comandaba aún la escuadra británica, un plan para atacar Montevideo pero desecharon el proyecto al no poder asegurar la destrucción de las baterías que defendían la plaza.Tras la caída de Montevideo, no participó del desastroso ataque a Buenos Aires que obligó a la evacuación de ambas bandas del río.
Vista de Montevideo, fines siglo
XVIII
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Combate del Cordón, 1ª fase (sobre plano de 1867).
