Aun así, su anteproyecto para la construcción de un ferrocarril en Holstein fue interrumpido por la guerra con Prusia y Austria en 1864.[2][3] Poco después renunció al ejercicio activo de su profesión y se dedicó a los estudios científicos.Es recordado como un selenógrafo cuidadoso e infatigable, estando especialmente cualificado para este trabajo por sus aptitudes artísticas.Publicado en 1895, sus mapas son todavía altamente apreciados por los observadores lunares debido a su extraordinaria claridad.Esta escala había sido establecida en 1791 por el astrónomo alemán Johann Hieronymus Schröter y fue popularizada por Elger.
La
Gran mancha roja
de Júpiter según un dibujo de Thomas Gwyn Elger de noviembre de 1881. El sur aparece arriba, según la inversión producida por los telescopios.
