Fue contratado por Alexander Graham Bell, quien entonces se desempeñaba en la Universidad de Boston.

En 1883 Watson fundó el astillero naval "Fore River Ship and Engine Building Company".

El 25 de enero de 1915, Watson concurrió a San Francisco, California para recibir la primera llamada telefónica transcontinental, realizada por Bell desde el Telephone Building en Nueva York.

El Presidente Woodrow Wilson y los alcaldes de ambas ciudades también participaron en la llamada.

Su sepulcro se encuentra en la parte superior y al lado de la carretera, y tiene un punto de vista que mira directamente a su antiguo astillero, el que consideraba como su mayor logro en la vida.