The Big Noise es una película de comedia de 1944 protagonizada por el dúo cómico Laurel y Hardy . Fue producida por Sol M. Wurtzel y dirigida por Mal St. Clair .
Laurel y Hardy, conserjes de una agencia de detectives, se ven envueltos en un caso relacionado con una bomba llamada "The Big Noise". Haciéndose pasar por detectives, se hacen amigos del inventor de la bomba y lidian con sus peculiares idiosincrasias junto con sus peculiares parientes. Mientras tanto, unos criminales vecinos conspiran para robar el dispositivo explosivo.
Para proteger la bomba, Laurel y Hardy la ocultan ingeniosamente dentro de una concertina. Cuando los delincuentes intentan robarla, el dúo los frustra temporalmente. Sin embargo, ocurre una confusión y, sin darse cuenta, terminan con la bomba auténtica y se les encarga su envío a Washington, DC.
Durante su viaje, se topan con varios contratiempos, como un atracadero en un tren mal ubicado y una escapada haciendo autostop. Un viaje fortuito con Glassman se vuelve peligroso cuando los detienen por exceso de velocidad, lo que los obliga a huir a campo abierto. Buscando refugio en un avión, suben sin saberlo a un avión militar, y logran escapar por poco en paracaídas sobre el océano Pacífico. Por un golpe de suerte, se deshacen de la bomba arrojándola sobre un submarino japonés.
Mientras esperan ser rescatados en una boya, se dan una serenata con música de concertina, observando divertidamente un banco de peces bailando en sincronía. [2]
The Big Noise fue la quinta entrega de las seis películas que Laurel y Hardy produjeron en 20th Century Fox durante la década de 1940. Stan Laurel, en una entrevista durante la producción de la película, subrayó su compromiso de alinearse con los esfuerzos de los estadounidenses en el frente interno durante la Segunda Guerra Mundial , optando por evitar los gags que involucraran desperdicio y destrucción. "Eliminamos las persecuciones de automóviles y los gags de desperdicio de comida cuando comenzó la guerra", comentó Laurel, "y con The Big Noise decidimos eliminar todos los gags que pudieran tener relación con el desperdicio y la destrucción en tiempos de guerra". [3]
El material cómico anterior del repertorio de Laurel y Hardy, incluidos segmentos de películas como Berth Marks , Wrong Again (ambas de 1929), Block-Heads (1938) y The Flying Deuces (1939) encontraron reencarnación en The Big Noise . [4]
Laurel, en su afán por infundir novedad a la producción, propuso reutilizar una escena claustrofóbica de la litera del tren de Berth Marks para ambientarla en un avión transcontinental. A pesar de que el productor Sol M. Wurtzel rechazó su sugerencia , la película incorporó elementos nuevos, en particular la introducción del actor cómico Jack Norton como un compañero de viaje borracho que comparte la litera con Laurel y Hardy. [5]
Algunas escenas se filmaron en la estación Atchison, Topeka & Santa Fe Railway (AT&SF) en Arcadia, California , lo que le dio autenticidad al ambiente de la estación de tren. Cabe destacar que la interacción del agente de la estación con Laurel y Hardy ocurre con el telón de fondo de la torre de enclavamiento del ferrocarril, una característica icónica que salvaguarda el cruce de las vías del ferrocarril Pacific Electric y AT&SF. Además, el rodaje se llevó a cabo en el aeropuerto de Monrovia en Monrovia, California , lo que contribuyó a la variedad de lugares de la película. [6]
The Big Noise recibió críticas mixtas cuando se estrenó en 1944. Algunos desestimaron la película como una repetición rutinaria de viejos chistes; Bosley Crowther, del New York Times, observó: "Una vez, hace mucho tiempo, era divertido verlos competir con pintura húmeda y camas plegables. Pero ahora es aburrido y patético. Y ni siquiera parece importarles". [7] Otros aprobaron la película, como la revista Boxoffice : "Mientras Laurel y Hardy continúen con sus payasadas en la pantalla, siempre habrá algo para que los niños disfruten, sin mencionar a los adultos que encuentran a este equipo de comedia un entretenimiento relajante... En general, esto no debería decepcionar a nadie, incluida la persona que cuenta la recaudación de taquilla". [8] Este último comentario resultó profético, ya que la película tuvo mucho éxito en los cines y los exhibidores la aclamaron como una de las mejores de Laurel y Hardy. La película se mantuvo en circulación durante los siguientes seis años y se reeditó en 1954. [9]
La película tuvo una mala reputación durante muchos años, ganando una entrada en el libro Las cincuenta peores películas de todos los tiempos en 1978, aunque las actitudes hacia la película han mejorado un poco en años posteriores, con John V. Brennan en el sitio web Laurel and Hardy Central declarando " The Big Noise es mejor que su reputación, pero dada esa reputación, casi tendría que serlo". [4]
