Durante dos siglos fue el único vegetal cultivado que procedía de Australia y Nueva Zelanda.
La planta es halófita, es decir, crece bien en terrenos con altos niveles de sal.
Se cultiva principalmente por sus hojas comestibles aunque también puede ser utilizada como planta ornamental para cubrir el suelo.
Prospera en climas cálidos y pocos insectos la atacan, ni siquiera las babosas o los caracoles.
Sus curiosas semillas deben plantarse en primavera, cuando haya pasado el riesgo de heladas.