[1]​ En 1993, la periodista científica Ann Gibbons postuló que se produjo un cuello de botella en la población humana hace unos 70 000 años, y sugirió que esto fue causado por la erupción.

[3]​[4]​ La teoría establece que la evolución humana fue afectada por un reciente acontecimiento de tipo volcánico.

Este acontecimiento habría reducido la población mundial a 10 000 o incluso unas 1 000 parejas reproductoras.

[6]​ Esta cifra representa la cantidad más baja de población desde la existencia del Homo sapiens.

Utilizando las tasas promedio de mutación genética, algunos genetistas han estimado que esta población humana original vivió en una época que concuerda con el acontecimiento de Toba.

Las rutas migratorias crearon centros de población en Uzbekistán, Afganistán e India.

Las subsiguientes adaptaciones al medio produjeron los diferentes rasgos y tonalidades en el color de la piel que hoy en día se observan en la población humana, a partir de un reducido grupo de humanos, similar genética y físicamente a los actuales bosquimanos.

[12]​ Sin embargo, la evidencia del análisis del polen ha sugerido una deforestación prolongada en el sur de Asia, y algunos investigadores han sugerido que la erupción de Toba pudo haber obligado a los humanos a adoptar nuevas estrategias de adaptación, lo que les permitió reemplazar a los neandertales y "otras especies humanas arcaicas".

[23]​ El geólogo Michael R. Rampino y el vulcanólogo Stephen Self argumentan que la erupción provocó un "enfriamiento breve y dramático o 'invierno volcánico'", que resultó en una caída de la temperatura media global en la superficie de 3 a 5 °C (5,4 a 9,0 °F).

[28]​ Según Alan Robock, quien también ha publicado artículos sobre el invierno nuclear, la erupción de Toba no precipitó el último período glacial.