Su padre, Cornelius Coffin Williams, un viajante de zapatos, cada vez se hacía más agresivo conforme sus hijos crecían.

Lo animó a que usara su imaginación y, cuando tenía trece años, le dio una máquina de escribir.

Escribió Un tranvía llamado deseo (1947) mientras vivía en el número 632 de la calle St.

Tennessee se sentía muy próximo a su hermana, Rose, que quizá fue quien más influyó en él.

Era una belleza delgada que pasó la mayor parte de su vida adulta en hospitales mentales.

La operación, llevada a cabo en 1943 en Washington, D. C., resultó mal, y Rose quedó incapacitada para el resto de su vida.

La fracasada lobotomía de Rose fue un duro golpe para Williams, quien nunca perdonó a sus padres por permitir semejante operación.

Esta obra ha comenzado a representarse solo recientemente, estrenada el 1 de octubre de 2006 en Provincetown, Massachusetts, por la compañía Shakespeare on the Cape como parte del Primer Festival Anual Tennessee Williams.

Durante veinticuatro años, diecinueve obras de Tennessee Williams se representaron en Broadway.

En Francia, Jean Cocteau adaptó Un tranvía llamado Deseo, y Françoise Sagan, Dulce pájaro de juventud.

Las piezas dramáticas de Tennessee Williams han sido adaptadas en varias ocasiones al cine.

Las adaptaciones fueron dirigidas por los más grandes directores de su generación, desde Joseph L. Mankiewicz hasta John Huston.

Joseph L. Mankiewicz estrenó en 1959 De repente el último verano, con un reparto estelar, como sucede en muchas películas basadas en Williams: Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn y Montgomery Clift.

Stone, dirigida por José Quintero y acompañada por un juvenil Warren Beatty como el gigoló romano Paolo di Leo.

Stone en 2002, con Helen Mirren, etc.), pero aún encontramos una interesante aunque no definitiva adaptación de El zoo de cristal (1987) dirigida por Paul Newman, con Joanne Woodward, John Malkovich y Karen Allen, rodada para la gran pantalla.

También los dramas originales son sometidos a una serie de revisiones con las que intenta frenar los fracasos cada vez más frecuentes: