Fue establecida a comienzos del siglo IX con capital en Dirraquio (actual Durrës).
Desde mediados del siglo XI, su gobernador detentó el título de dux o catapán.
En 1040–1041, las tropas del tema, bajo Tihomir, se alzaron sumándose al rebelde Pedro Delyan.
[4] Durante el finales del siglo XI y el siglo XII la ciudad de Dirraquio y su provincia fueron de vital improtancia para el Imperio bizantino.
Por ello el dux de Dirraquio se convirtió en la principal autoridad bizantina en las provincias balcánicas occidentales.