Sin embargo, abandonó Gainax en 2007 después de un incidente en el cual Akai y Keiko Mimori, una empleada de producción, realizaron comentarios despectivos sobre las críticas de los fanáticos en 2channel.
[1] Actualmente dirige su propia compañía, NineLives.
Akai asistió a la Universidad de Arte de Osaka, con especialización en bellas artes, y estaba en la misma clase que Hiroyuki Yamaga y Hideaki Anno.
Fue uno de los cuatro miembros fundadores de Daicon Films (hoy en día Gainax), junto con Anno, Yoshiyuki Sadamoto y Shinji Higuchi.
Akai es interpretado por el actor Tomoya Nakamura en el drama televisivo de 2014, Aoi Honō, el cual se basa en el manga autobiográfico por su compañero Kazuhiko Shimamoto, también exalumno de la Universidad de Arte de Osaka.