Es el centro comercial, cultural, turístico, educativo y gubernamental de la región.
Se encuentra situada en la Bahía Cancabato, en el canal de San Juanico, que separa las islas de Leyte y Samar.
Aunque el idioma waray es el más frecuente, en los grandes establecimientos comerciales y hospitales se usa el filipino.
En mercados y supermercados se puede oír a veces cebuano, el uso del español es vestigial entre la gente de mayor edad.
Casi todos de sus edificios, incluyendo su aeropuerto, han estados destruidos o gravemente dañados.