Amigo de Paul Éluard y de André Breton frecuenta a los surrealistas siendo parte del grupo Mars,[3] próximo al Grupo Octobre de teatro obrero, simpatizante del Partido Comunista Francés.
En cine, aparece en papeles secundarios en películas de Jean Renoir como Le Crime de Monsieur Lange (1935) y La Grande Illusion (1937).
[4] En la Segunda Guerra Mundial, durante la ocupación nazi en Francia parte a Marsella.
Allí crea con sus amigos y familiares la sociedad cooperativa alimentaria denominada Le Fruit modoré (más tarde Croque-Fruits).
Denunciado por un agente doble infiltrado, es arrestado el 1 de agosto en Lyon e interrogado bajo tortura por la Gestapo.