El estent o stent, llamado también wallstent en países de habla inglesa, es una malla extensible que se utiliza para abrir arterias, venas y otros conductos de cuerpo (por ejemplo la uretra) que han sido previamente tapadas u obstruidas.Con el tiempo el término se siguió usando, por extensión, para designar todo dispositivo de material apropiado utilizado para dar soporte a las estructuras tubulares.[4][5] En español no existe una traducción exacta, algunos proponían la de «endoprótesis», aunque otros expertos consideran que al ser el estent una estructura que no reemplaza, sino que refuerza o sostiene, no se puede considerar una prótesis, por lo cual otros lo denominaron en español «cánula implantable», «férula implantable» o «implante endoluminal»,[6] pero el uso más extendido en la literatura científica en idioma español sigue siendo el anglicismo.Continuando los trabajos (1964) del Dr. Dotter ―que usó experimentalmente los primeros estents cardiovasculares en perros―, en 1985, el médico argentino Julio Palmaz y el Dr. Richard Schatz crearon un estent expansible montado en el catéter utilizado para la angioplastia en arterias periféricas y que se suele llamar estent de Palmaz-Schatz.[19] Las técnicas modernas, menos invasivas que las quirúrgicas tradicionales, mediante endoscopia, radiología intervencionista y cateterismo, permiten colocar estos dispositivos en estructuras tubulares o conductos anatómicos como vasos: arterias coronarias, en aorta y en arterias carótidas o en arteria femoral, así como en vías urinarias, conductos biliares, esófago, tráquea o bronquios y colon, entre otros; pero lo más común y frecuente es el uso intravascular coronario complementario a la angioplastia que llegó a reemplazar en la mayoría de casos la revascularización mediante puentes o Bypass,[20] y en algunos reportes o revisiones del tema en Estados Unidos se menciona que más del 90% de los procedimientos en arterias coronarias incluyen la implantación de estents.
