La sociedad tuvo como principal promotor a Wilhelm Freiherr von Schwarz-Senborn y comenzó como extensión en la Academia Imperial de las Ciencias de Viena; entre sus miembros fundadores se encontraban August Artaria, F. Paterno, Voigtländer & Sohn, Ludwig Angerer, Franz Antoine, Johann Bauer, Ernst Birk, Rudolf Finger, Josef Homolatsch, Emil Hornig, Karl von Jagemann, Karl Josef Kreutzer, Karl Lemann, K. Mahlknecht, Anton Georg Martin, Achilles Melingo von Saginth, József Miksa Petzval, Anton Schrötter von Kristelli y Anton Widter.Desde su creación se convirtió en un centro para el desarrollo de la fotografía y desde su primer año se comenzó a planificar la organización de una "Exposición Fotográfica", que se celebró entre mayo y junio de 1864 en el Palacio Dreher y fue la primera exposición fotográfica realizada en Viena.En ella se expusieron 1.100 fotografías que pudieron ser contempladas por más de diez mil visitantes, entre ellos el emperador Francisco José.Algunos profesores de la escuela han sido Hans Lenhard, Josef Lowy, Karel Novak o Rudolf Koppitz.Werner Sobotka es el presidente de la Sociedad desde el año 2004, cargo ocupado anteriormente por Anselmo F. Wunderer.
Miembros de la Sociedad Fotográfica en 1877.
Vista de la Exposición de la Sociedad Fotográfica en 1904.
