Durante la Segunda Guerra Mundial, después del ataque del Eje a Yugoslavia, se estableció el Estado Independiente de Croacia (NDH), proclamado el 10 de abril de 1941 por el dictador croata Ante Pavelić y gobernado por el régimen fascista de la Ustacha, que participó en la persecución de los serbios y judíos.

En este periodo, en el que predominaba el sentimiento anti-serbio, la iglesia ortodoxa serbia (en la que el padre de Nikola Tesla había servido como sacerdote) fue destruida en 1941.

[4]​ La Ustacha croata también estableció un campo de concentración en Smiljan a través del cual pasaron 5000 reclusos.

Hoy día, la casa donde nació Tesla, la iglesia ortodoxa serbia y el área que las rodea constituyen un centro memorial con varias exhibiciones de los inventos de Tesla y un museo donde se muestran detalles de la vida del inventor.

También hay una sala de congresos en un edificio cercano.