La archiduquesa Sofía se adhiere a las viejas reglas y constantemente interfiere con la forma en que el emperador gobierna el imperio y en lo que más importa a Sissi: su vida familiar.
Un escándalo estalla y la relación de la pareja imperial peligra cuando Sissi abandona la corte imperial sin previo aviso y vuelve a Baviera; todo esto, tras el nacimiento de su primera hija, que fue llamada Sofía en honor a la archiduquesa.
Al llegar a Possenhofen, Isabel guarda en secreto su huida, hasta que el emperador va en su búsqueda.
Esta película se caracteriza por mostrar una Sissi políticamente activa y comprometida con la causa húngara, a la vez que busca la libertad en una corte que no se lo permite.
En El reino de los chiflados se realiza una parodia a Sissi Emperatriz.