Simon Thomassin

De una familia de artistas que se remonta a su tío abuelo, Philippe Thomassin, e hijo de un grabador de su mismo nombre, estuvo casado con Geneviève Bailly —hija del pintor y grabador Jacques Bailly— con quien tuvo al menos tres hijos, que lo asistirían en el momento de su muerte: Henri Simon Thomassin, también grabador, Gabriel, presbítero y bachiller en teología, y Nicolás, pintor.[1]​ En 1694 publicó su obra más célebre, en la que venía trabajando desde 1689: el Recueil des statues, groupes, fontaines..., du chateau & parc de Versailles, una colección de 218 láminas hechas a partir de sus propios dibujos de las estatuas, grupos, relieves, fuentes y otros ornamentos del Palacio de Versalles y sus jardines, de la que se hizo una segunda edición en La Haya en 1723 con textos en francés, latín, italiano y holandés.Aunque, según Haskell y Penny, Thomassin era uno de los artistas franceses más mediocres de cuantos habían disfrutado de una pensión en la Academia Francesa de Roma, su libro cumplía el objetivo de dar a conocer las riquezas del nuevo palacio de Luis XIV y proclamar el éxito del proyecto de Colbert de llevar a Francia «todo aquello que de bello hay en Italia», ya fuese adquiriendo los originales, cuando ello resultase posible, o proporcionándose vaciados de escayola para ser posteriormente copiados en mármol o vaciados en bronce.Su «limitado valor estético»[3]​ se ve compensado por el interés que tiene como primer catálogo ilustrado de las piezas artísticas y decorativas conservadas en Versalles, aunque se echa en falta la ausencia de indicaciones sobre la localización y tamaño de las obras y es posible que alguna de las incluidas, como la copia del Hermafrodito hecha por Martin Carlier o el grupo de los Luchadores de Jean Cornu, nunca estuviesen en Versalles.[3]​ Aprovechó los mismos dibujos para un segundo álbum publicado en París en 1703, en el que recogía una selección de las cincuenta más bellas figuras de Versalles (Recueil de cinquante des plus belles figures antiques et moderns), completando el grabado a buril con el aguafuerte y añadiendo al pie de cada figura una breve explicación con el título de la obra y el autor.