[1] Se creó en agosto de 1936 por indicación del general Emilio Mola y del Conde de los Andes, a través de las influencias y contactos que tenía José Quiñones de León, embajador de París, y otras personalidades provenientes de la aristocracia y la derecha conservadora catalana[2].
La dirección de este servicio recayó en José Bertrán y Musitu, abogado de Alfonso XIII.
Su ámbito de operaciones se desarrolló principalmente en Francia con el fin de controlar la actividad de los republicanos en este país y la llegada del material bélico que llegaba o partía de los puertos franceses (como Marsella)[3].
Su sede principal se encontraba en el Grand Hotel de Biarritz.
El SIFNE estableció una importante red de espionaje en Barcelona y Cataluña,[5] a la que pertenecía al parecer el empresario José María Bultó.