Las tinciones de tipo Romanowsky son las más útiles para descubrir este microorganismo en los frotis.
No ha sido descrito el principio activo que provoca este fenómeno.
Serpulina hyodysenteriae es un microorganismo anaerobio estricto que crece únicamente cuando en el medio existe suero.
El microorganismo es intensamente beta- hemolítico, propiedad que ha sido utilizada por algunos autores para diferenciarlo de S. innocens, el cual es débilmente beta-hemolítico.
A temperaturas comprendidas entre 5 y 25 °C, S. hyodysenteriae conserva su carácter infeccioso durante mucho tiempo si se encuentra incluido en materia orgánica.
En los extractos fenólicos de este microorganismo se encuentran los determinantes antigénicos tipo específicos.
Es posible que los animales supervivientes queden enanizados permanentemente y sigan siendo eliminadores asintomáticos del microorganismo.
Los cerdos que se han curado de la enfermedad son resistentes a la reinfección.
En estas muestras también se puede encontrar S. innocens, aunque esta espiroqueta es de menor tamaño y posee espiras que se encuentran más juntas, diferencia que a veces resulta difícil de establecer.