En la pared intestinal, los diminutos ganglios parasimpáticos se dispersan formando el plexo submucoso (o "plexo de Meissner") donde las neuronas parasimpáticas preganglionares se sinapsulan con las fibras nerviosas postganglionares que suministran a la muscularis mucosae.

Histológicamente, la pared del canal alimentario muestra cuatro capas distintas (desde el lumen hacia afuera): mucosa, submucosa, muscularis externa y una membrana serosa o una adventicia.

La identificación de la submucosa desempeña un papel importante en la endoscopia diagnóstica y terapéutica, en la que se utilizan cámaras especiales de fibra óptica para realizar procedimientos en el tracto gastrointestinal.

Primero vieron un tejido no compacto que debería ser la submucosa usando una tecnología llamada endomicroscopia.

Estos espacios están bordeados por células CD34 positivas similares a fibroblastos.