Las series son subdivisiones de los sistemas y se dividen a su vez en pisos.
Para los sistemas del Precámbrico no se han podido establecer subdivisiones en series debido a lo escaso de su registro fósil.
Como ejemplo: el eratema Cenozoico se divide en tres sistemas: Paleógeno, Neógeno y Cuaternario.
[1] Por ejemplo, el límite inferior de la serie Mioceno está definido por el límite inferior del piso Aquitaniense, mientras que el superior lo define la base del piso Zancleense, primero de la siguiente serie, el Plioceno.
Los nombres de las épocas reciben el mismo nombre que la serie equivalente, salvo que los nombres de series derivados de su posición relativa como inferior, medio y superior se trasladan a las épocas como temprano, medio y tardío (por ejemplo, la serie Cretácico superior es equivalente a la época Cretácico tardío).