Unidad cronoestratigráfica
Actualmente las unidades cronoestratigráficas cubren todo el Fanerozoico y el Ediacárico del Precámbrico (el resto del Precámbrico, desde la formación de la Tierra, está dividido por convenios internacionales en unidades geocronométricas, basadas en fechas absolutas en millones de años).
Se definen formalmente mediante estratotipos de límite inferior (GSSP, por sus siglas en inglés), que se ubican en secciones estratigráficas seleccionadas para que sirvan de referencia en las correlaciones globales.
El definir solo el límite inferior de cada una evita solapamientos y lagunas entre las distintas secciones.
Cuando se han podido precisar los límites temporales de una unidad cronoestratigráfica en valores absolutos se corresponderá entonces, también por convenio, además de con su equivalente geocronológico, con una unidad geocronométrica.
Así hay una gran proliferación de unidades con las que se han establecido escalas cronoestratigráficas locales, tanto para sedimentos de origen marino como continental, válidas para sus respectivos ámbitos temporales y paleogeográficos.
