En 1917, era miembro del ejército ruso, teniente en el 42.º regimiento de la reserva.

En 1926, estuvo en Mongolia, donde dirigió misiones de espionaje a China y Japón.

Es notablemente el oficial que trata con Mark Zborowski y Roland Abbiate (Vladímir Pravdin).

Posteriormente regresó a Moscú, donde entrenó a nuevos agentes en contrainteligencia, y fue nombrado subdirector del Departamento de Asuntos Exteriores, bajo la dirección de Abram Slutski.

Durante 1938, coordinó los arreglos para el asesinato del líder nacionalista Yevguén Konovalets en Rotterdam (la operación fue llevada a cabo en el terreno por Pável Sudoplátov).