Eran instituciones privadas que combinaban las funciones de un santuario confuciano y una escuela preparatoria.
En térmicos educativos, el seowon era el lugar de preparación típico para los exámenes nacionales a funcionario.
Por ejemplo, Ju Se-bong estableció el Sosu Seowon, que siguió en operación mucho tiempo después de su muerte.
[3] La clase yangban provincial se vio indignada por estas medidas, siendo una de las razones que terminaron expulsando a Daewon-gun del poder en 1873.
En susecuela Civilization VI, el seowon reemplaza al distrito de campus en el Imperio coreano.