Dado que no es miembro de la FIFA, ni de la UEFA, ni del Comité Olímpico Internacional, la selección absoluta cántabra no puede participar en torneos oficiales, y sólo disputa partidos amistosos a nivel internacional.A principios del siglo XX, los jugadores de Cantabria disputaban los encuentros entre regiones españolas en el combinado creado en 1915 bajo el nombre de «Selección Norte», que incluía también a jugadores del País Vasco.[5][6] En mayo de 1916, la «Selección Norte» se enfrentó a Cataluña en Barcelona, venciendo por 1-3 en la primera y empatando en la segunda 0-0.Así, se pone en marcha el I Campeonato Regional Cántabro con 28 clubes y 670 jugadores que empiezan a jugar el 12 de noviembre de 1922.El Diario Montañés lanzó la pregunta «¿Cómo debe denominarse nuestra Federación?», y varias fueron las cartas enviadas al rotativo para pronunciarse sobre el tema.[12] Al año siguiente, 1925, se jugó contra Asturias dos partidos también, en Santander y Gijón.[12] En 1936 la Selección Cántabra volvió a juntarse, jugando varios partidos.Se optó por imitar la fórmula que ya funcionaba con éxito en otras autonomías, con la celebración de un partido internacional amistoso aprovechando el parón navideño de las competiciones oficiales.