Un número cada vez mayor de soldados del ejército británico fueron llevados a Sudáfrica y lanzaron ataques infructuosos contra los bóeres.Conscientes de que no podían resistir una fuerza tan grande, los bóeres se abstuvieron de luchar en batallas convencionales, lo que permitió a los británicos ocupar ambas repúblicas y sus capitales, Pretoria y Bloemfontein.Sin embargo, los combatientes bóeres se refugiaron en las colinas y lanzaron una guerra de guerrillas, conocida como «bittereinders».Kitchener ofreció generosas condiciones de rendición a los líderes bóeres restantes para poner fin al conflicto.La parte meridional del continente africano estuvo dominada en el siglo XIX por un conjunto de luchas por crear en su seno un único Estado unificado.En 1868, Gran Bretaña se anexionó Basutolandia en las Montañas Drakensberg tras un llamamiento de Moshoeshoe I, rey del pueblo Sotho, que buscaba la protección británica contra los bóeres.El gobierno británico de William Ewart Gladstone no estaba dispuesto a enfrascarse en una guerra lejana, que requería considerables refuerzos de tropas y gastos, para lo que en aquel momento se percibía como un rendimiento mínimo.Un armisticio puso fin a la guerra, y posteriormente se firmó un tratado de paz con el presidente del Transvaal Paul Kruger.Los uitlandeses (extranjeros, forasteros blancos) llegaron en masa y se asentaron alrededor de las minas.[20] La fallida incursión tuvo repercusiones en todo el sur de África y en Europa.Los cuatro dirigentes fueron condenados a morir en la horca, pero al día siguiente esta pena fue conmutada por 15 años de prisión.Desafortunadamente, la gran bocanada de humo blanco tras disparar delataba la posición del tirador.[23][2] De hecho, cuando se agotó la munición para los Mauser, los bóeres recurrieron principalmente a los Lee-Metford capturados.[25]: 80 Los Maxim de los bóeres, más grandes que los Maxim británicos,[33] era un "cañón automático" de gran calibre, alimentado por cinturón y refrigerado por agua que disparaba cartuchos explosivos (munición sin humo) a 450 disparos por minuto.Como afirma una fuente moderna, "los soldados bóeres... eran expertos en la guerra de guerrillas, algo que los británicos tenían dificultades para contrarrestar".[35] El ejército del Transvaal se transformó: Aproximadamente 25.000 hombres equipados con modernos rifles y artillería pudieron movilizarse en dos semanas.Sin embargo, la victoria del presidente Kruger en el incidente de Jameson Raid no sirvió para resolver el problema fundamental de encontrar una fórmula para conciliar a los uitlanders, sin renunciar a la independencia del Transvaal.El caso de la guerra fue desarrollado y propugnado tan lejos como las colonias australianas.Confiados en que los bóeres serían derrotados rápidamente, planearon y organizaron una guerra corta, citando los agravios de los uitlanders como motivación del conflicto.El Secretario de Estado para la Guerra, Lansdowne, no creía que los bóeres se estuvieran preparando para la guerra y que si Gran Bretaña enviaba un gran número de tropas a la región adoptaría una postura demasiado agresiva y posiblemente desbarataría un acuerdo negociado, o incluso alentaría un ataque bóer.La noticia del ultimátum llegó a Londres el mismo día en que expiraba.Al parecer, el director delThe Times se rió a carcajadas cuando lo leyó, diciendo que «un documento oficial rara vez es divertido y útil, pero este era ambas cosas».La mayoría de los editoriales eran similares al del Daily Telegraph, que declaraba: «por supuesto, solo puede haber una respuesta a este grotesco desafío.Los británicos ven en ese nacionalismo un peligro a la dominación del Reino Unido en el sur de África.Invaden la colonia del Cabo, además de sitiar ciudades importantes y anexionar territorios británicos.Las noticias sobre el tratamiento inhumano dado por los británicos a los prisioneros intensificaron la imagen negativa de Reino Unido ante la comunidad internacional.Unos 116 572 hombres, mujeres y niños bóeres fueron desplazados a campos de concentración, más unos 120 000 africanos negros.
