Las especies que lo integran son denominadas popularmente bogas, lisas, piabas, o aracús.
Se distribuye en los cursos fluviales tropicales y subtropicales de Sudamérica.
La mayor riqueza de especies se encuentra en la cuenca del Plata.
Este género fue descrito originalmente en el año 1829 por el ictiólogo suizo Louis Agassiz.
Se pescan deportivamente, aunque sin una búsqueda específica, sólo dentro de la modalidad «variada».