Dobló el Cabo de Hornos y se enfrentó a una división al mando del comodoro Gais, británico que mandaba las fuerzas navales del Perú y Colombia, que estaba bloqueando al puerto del Callao; tras breve combate, lo pusieron en fuga con graves averías en sus buques.

Desempeñó la Jefatura de Estudios del Colegio Naval, en comisión, hasta que fuese cubierto el puesto en propiedad, sin desatender su destino en el Observatorio.

Ocupó varias veces la dirección del centro con carácter interino.

[9]​ En 1851 le nombraron brigadier de la Real Armada Española.

Saturnino fue comisionado en 1855 por el Gobierno para que viajara por los países más importantes, científicamente hablando, para a su vez poner al día al nuestro, siendo recibido con aprecio en todos los que visitó, pero no pudo terminar su Memoria de este viaje, pues falleció en San Fernando en 1856.