Los estudiosos de la religión lo han clasificado como un nuevo movimiento religioso categorizado dentro del esoterismo occidental.

La religión propaga una cosmovisión naturalista, viendo a la humanidad como animales que existen en un universo amoral.

Estos ritos se basan en tres temas psico-emotivos principales: compasión (amor), destrucción (odio) y sexo (lujuria).

[10]​ En su estudio del satanismo, los eruditos de estudios religiosos Asbjørn Dyrendal, James R. Lewis y Jesper Aa. Petersen sugirieron que LaVey veía su religión como "una autoregión antinomiana para inadaptados productivos, con una visión cínicamente carnavalesca de la vida y sin sobrenaturalismo".

[21]​ David G. Bromley lo llama "iconoclasta" y "la declaración más conocida e influyente de la teología satánica".

[38]​ Definió el satanismo como "una filosofía secular del racionalismo y la autoconservación (ley natural, estado animal), envolviendo estas ideas en adornos religiosos para agregar a su atractivo".

[70]​ Su Iglesia dio la bienvenida a miembros homosexuales desde sus primeros años, y también respaldó el celibato para aquellos que eran asexuales.

[78]​ En su opinión, esta élite sería "gente superior" que mostrara las cualidades "satánicas" de creatividad e inconformidad.

[82]​ Aunque las ideas de LaVey se formaron en gran medida en torno a una visión secular y científica del mundo, también expresó su creencia en la magia.

[84]​ Contorneada en la Biblia satánica, LaVey definió la magia como "el cambio en situaciones o eventos de acuerdo con la voluntad de uno, que, usando métodos normalmente aceptados, sería inmutable",[85]​ una definición que refleja la influencia del ocultista británico Aleister Crowley.

[38]​ LaVey adoptó creencias e ideas de magos mayores, pero conscientemente los descristianizó y satanizó para sus propios fines.

[90]​ Sin embargo, en contraste con muchos magos ceremoniales mayores, LaVey negó que hubiera alguna división entre la magia negra y la magia blanca,[91]​ atribuyendo esta dicotomía puramente a la "hipocresía y el autoengaño" de aquellos que se autodenominaban "magos blancos".

[93]​ La magia mayor es una forma de práctica ritual y se entiende como catarsis psicodramática para enfocar la energía emocional para un propósito específico.

Estos ritos se basan en tres temas psico-emotivos principales: compasión (amor), destrucción (odio) y sexo (lujuria).

Esta magia podría emplearse para garantizar la satisfacción sexual, la ganancia material, el éxito personal o para maldecir a los enemigos.

[65]​ LaVey también escribió sobre "el factor de equilibrio", insistiendo en que cualquier objetivo mágico debe ser realista.

La única excepción es una vela blanca, utilizada en magia destructiva, que se mantiene a la derecha del altar.

[35]​ En contraste con los estereotipos de larga data sobre los satanistas, no hay lugar para las orgías sexuales en el ritual laveyano.

[139]​ Afirmó haber trabajado en el circo y el carnaval en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial,[140]​ y en años posteriores, también alegó que trabajó en la Orquesta de San Francisco, aunque esta nunca existió.

[143]​ Un grupo informal establecido alrededor de estas conferencias, que llegó a conocerse como el Círculo Mágico.

[4]​ Sus primeros miembros fueron los asistentes al Círculo Mágico de LaVey, aunque pronto comenzó a atraer nuevos reclutas.

[146]​ Muchos de estos individuos eran sadomasoquistas u homosexuales, atraídos por la apertura laveyana a diferentes prácticas sexuales.

[14]​ Añadió a su personalidad excéntrica al obtener mascotas inusuales, incluido un león que estaba enjaulado en su jardín trasero.

[162]​ Como resultado del éxito de la película Rosemary's Baby y el aumento concomitante del interés en el satanismo, un editor de Avon Books, Peter Mayer, se acercó a LaVey y le encargó que escribiera un libro, que se convirtió en la Biblia satánica.

[172]​ Posteriormente, los miembros de la Iglesia establecidos en Kentucky e Indiana se fueron para fundar el Ordo Templi Satanis.

[172]​ En 1975, LaVey disolvió todos los grottos, dejando a la organización como un grupo basado en miembros que existía principalmente en papel.

[52]​ Según Lap, a partir de este momento el satanismo se convirtió en un "movimiento fragmentado y desorganizado".

[152]​ En 1984 se separó de su esposa, Diane Hegarty, y comenzó una relación con Blanche Barton, [177] quien era su asistente personal.

La Casa Negra fue vendida a un amigo rico, el promotor inmobiliario Donald Werby, quien aceptó permitir que LaVey siguiera viviendo en la residencia de forma gratuita.

[152]​ Esto fue seguido por el póstumo Satan Speaks en 1998, que incluyó un prólogo del cantante de rock Marilyn Manson,[180]​ quien era sacerdote en la iglesia.