Fue nominada para el Premio Óscar a la mejor película de habla no inglesa.
Localiza a Osaki (Kinuyo Tanaka), una anciana quién vive con una gran cantidad de gatos en una choza en un pueblo remoto.
Osaki, quién es vendida como una joven, trabaja por dos años como sirvienta, pero es forzada por los dueños del burdel para convertirse en prostituta.
Osaki permanece en Sandakan 8 hasta la Segunda Guerra Mundial, y en ese periodo nunca experimenta el afecto genuino salvo por un breve romance con un labrador pobre quién la abandona cuándo la ve un anochecer en el burdel, desaliñada y agotada luego de dar servicio a un batallón de marineros japoneses recientemente llegados a la ciudad.
Al final de la guerra se casa con un hombre japonés, quién luego muere.
8: An Episode in the History of Lower-Class escrito por Yamazaki Tomoko.
El libro se centra en las karayuki-san, término japonés usado para definir a aquellas mujeres jóvenes que fueron forzados a trabajar en la prostitución en países y colonias del Pacífico durante los inicios del siglo XX.