En 1930 entró en la compañía de producción Nikkatsu y en 1964 dirigió su primera película.

Nacido en 1930 en Nagano (centro), se hizo famoso en 1974 en Japón y en el mundo con un retrato cinematográfico de una prostituta de Borneo, en "Sandankan número 8" ("Burdel n°8").

Un año después dirigió "Kita no misaki" ("El Cabo del norte"), en el que la actriz francesa Claude Jade (1948-2006) interpretaba a una monja misionera suiza que se enamoraba de un ingeniero japonés a bordo de un navío que había zarpado de Marsella con rumbo a la localidad japonesa de Yokohama.

Su última película "Umi wa miteita" ("La mar que nos mira", 2003) contaba las aventuras amorosas de una prostituta en la época de Edo, inspiradas por un proyecto que nunca llegó a realizar el maestro del cine japonés Akira Kurosawa (1910-1998).

Falleció en Tokio a los 76 años, de un derrame cerebral.