Posteriores investigaciones dieron a conocer su utilidad ritual y terapéutica.
La Salvinorina A fue aislada e identificada de manera independiente en dos laboratorios: en 1982 por Alfredo Ortega en México y en 1983 por Leander J. Valdés III en Estados Unidos, en ambos casos a partir de los estudios antropológicos previos.
La salvinorina A es el principal compuesto psicotrópico presente en S. divinorum.
Presenta actividad en dosis muy pequeñas (de 0,2 a 0,5 mg)[cita requerida] y, por tanto, es muy potente.
Produce efectos en los animales que son similares a la mescalina.