Sauter significa ‘saltar’ en francés y con ello se viene a indicar el principal proceso durante el método de cocinado: mantener en movimiento.
Es similar al proceso stir fry (salteado en wok) en la cocina china.
Este proceso se le llama saltear o sofreír y no debe confundirse con la fritura.
Un alimento salteado se cocina generalmente por un período relativamente corto debido a la alta temperatura que se emplea en su «bronceado», mientras que al mismo tiempo preserva su color, humedad y sabor.
Esta técnica es muy común con los cortes más blandos de la carne, como el lomo y el filet mignon.